Magiczna noc - Wigilia

Wigilia (z łacińskiego vigilia - "czuwanie", "nocne czuwanie", "warta"), w chrześcijaństwie oznacza nocne zgromadzenia wiernych przed ważnymi uroczystościami kościelnymi. Przyjęło się jednak, że Wigilia to wieczór rozpoczynający Święta Bożego Narodzenia - czyli 24 grudnia. Ten wieczór poprzedza bowiem noc, kiedy urodził się Jezus.

Wigilię rozpoczyna Wieczerza Wigilijna, do której siada się zazwyczaj po ukazaniu się na niebie pierwszej gwiazdki - na pamiątkę gwiazdy, która prowadziła do małego Jezuska trzech króli.

Wieczerza składa się z 12 postnych (bezmięsnych) potraw. W różnych regionach Polski są to różne potrawy - np. ze wschodniej Polski przywędrowała na stoły wigilijne kutia, a z Podhala tzw. makiełki (mak z makaronikami, rodzynkami na słodko). W niektórych domach tego wieczoru je się zupę rybną (na Śląsku rosół z ryby z grzankami), w innych grzybową. Najczęściej jednak - barszcz czerwony z uszkami.

Tak jak i w inne "magiczne" wieczory - tak i w Wigilię lubiano wróżyć - np. z uszka w barszczu. Jedno z uszek było nafaszerowane solą. Kto na nie trafił - miał mieć wiele szczęścia w Nowym Roku.

Polskim zwyczajem jest łamanie się opłatkiem i składanie sobie życzeń. Podobnie, jak pusty, dodatkowy talerz stawiany na stole wigilijnym, dla zbłąkanego wędrowca.

Wiele jest przesądów i zwyczajów związanych z tym szczególnym wieczorem. Niektórzy np. wkładają do portfela łuski karpia wigilijnego, co ma zapewnić dobrobyt w nowym roku. Inny wigilijny przesąd związany jest ze zwierzętami. Po wieczerzy zwyczaj nakazuje gospodarzom nakarmić resztkami z Wigilii ze zwierzętami, które o północ - mają ponoć mówić ludzkim głosem. Nie wierzycie - sprawdźcie :).